Thunder Istirahat Satu Pekan Sebelum Final NBA, Untung Atau Buntung?

Setelah mengalahkan Minnesota Timberwolves 4-1 di Final Konferensi Barat, jeda panjang ini bisa memainkan peran krusial dalam menentukan peluang juara mereka melawan Indiana Pacers atau New York Knicks.

Pelatih Thunder, Mark Daigneault, yakin tim mudanya akan mengelola waktu istirahat ini dengan profesionalisme dan fokus yang sama seperti yang mereka tunjukkan sepanjang musim.

“Mereka sangat profesional, konsisten dalam profesionalisme,” kata Daigneault. “Mereka orang-orang berintegritas tinggi dari latar belakang yang berintegritas tinggi. Mereka sangat kompetitif, bekerja keras melalui semua pasang surut. Yang terpenting, mereka tim yang mengutamakan kepentingan tim.”

Oklahoma City pernah mengalami jeda panjang serupa selama playoff dalam dua tahun terakhir, dengan hasil yang campur aduk.

Musim lalu, setelah mengalahkan New Orleans Pelicans di putaran pertama, mereka memiliki jeda delapan hari sebelum menjamu Dallas untuk Game 1 semifinal wilayah.

Meskipun menang telak di pertandingan pertama (117-95), Oklahoma City akhirnya kalah dalam seri tersebut dengan skor 4-2.

Musim ini, skenario serupa terulang. Setelah mengalahkan Memphis, Oklahoma City menunggu sembilan hari sebelum memulai semifinal wilayah melawan Denver, yang seri putaran pertama mereka melawan Clippers berlangsung hingga tujuh pertandingan.

Daigneault memanfaatkan istirahat ekstra untuk fokus kurang pada lawan dan lebih pada memperbaiki dasar-dasar timnya.