Malaysia Sah Rekrut Pemain Naturalisasi Terbaru yang Berkiprah di LaLiga.

Timnas Malaysia telah resmi menambah kekuatan dengan mendatangkan pemain naturalisasi baru. Facundo Garces, bek berpengalaman yang bermain di LaLiga bersama Deportivo Alaves, kini bergabung dengan skuad Harimau Malaya.

Pengumuman ini disampaikan melalui akun media sosial FAM pada Senin (2/6/2025). Pemain berusia 25 tahun itu diproyeksikan memperkuat Malaysia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Asia 2027.

Garces baru saja menuntaskan musim 2024/2025 bersama Alaves, yang finis di peringkat ke-15 klasemen akhir LaLiga Spanyol. Meski bukan pemain inti — hanya mencatatkan 10 penampilan — mantan pemain Colon tersebut diharapkan mampu menambah kedalaman dan pengalaman lini belakang Malaysia.

Kehadiran Garces disambut positif oleh pelatih kepala Peter Clamovski. Ia menilai Garces sebagai pemain yang tenang, memiliki jiwa kepemimpinan, dan pengalaman di level kompetitif yang tinggi.

"Facundo memiliki karakter luar biasa. Ia bek yang tenang, punya kepemimpinan, dan sudah tampil di level yang tinggi," ujar Clamovski dikutip dari NST Online.

Sementara itu, Garces sendiri merasa bangga bisa menjadi bagian dari tim nasional Malaysia. Ia mengungkapkan rasa terima kasih atas sambutan hangat yang diterimanya.

"Menjadi bagian dari tim ini adalah suatu kehormatan. Sejak saya datang, saya sudah merasakan kehangatan dan dukungan penuh dari semua pihak," kata Garces.

"Jika ini baru awalnya, saya tak bisa bayangkan betapa kuatnya dukungan seluruh rakyat Malaysia. Saya siap memberikan yang terbaik untuk negara ini."

Malaysia akan menghadapi dua laga penting dalam waktu dekat: uji coba kontra Tanjung Verde pada Selasa (3/6), lalu duel kualifikasi melawan Vietnam pada Selasa (10/6). Garces berpeluang mencatat debut dalam pertandingan-pertandingan tersebut.